Hace algún tiempo viajé a Sri Lanka para buscar las gemas más hermosas y raras que esta hermosa isla tiene para ofrecer. A continuación, una pequeña explicación sobre lo que hace que Sri Lanka sea tan especial y, por supuesto, ¡un breve informe de mi viaje!

 A lo largo de la historia, Sri Lanka ha sido conocida como la tierra de las gemas. Marco Polo describió Sri Lanka (antigua Ceilán) en 1292: “Quiero que entiendas que la isla de Ceilán es la isla más hermosa del mundo. De sus ríos salen rubíes, zafiros, topacios, amatistas y granates”. Poco ha cambiado desde entonces, excepto que hoy en día hay algunas personas más. Las gemas están disponibles en grandes cantidades, razón por la cual Sri Lanka también se conoce como "el joyero del Océano Índico". ¡La isla es única!
 

Zafiro
El zafiro azul es el rey de todas las piedras preciosas en Sri Lanka. Por lo tanto, muchas joyas conocidas contienen un zafiro azul de Sri Lanka. Un ejemplo de esto es el "Blue Belle", que es un zafiro azul de fama mundial de nada menos que 400 quilates.

 
El color más codiciado entre los zafiros azules es 'Royal Blue'. Como su nombre deja en claro, el color es de estatus real. Es azul profundo, cristalino, transparente y todo al mismo tiempo. Un zafiro 'Royal blue' muy conocido es el 'Rockefeller Sapphire' de 62 quilates. Solo un zafiro que he podido comprar en Sri Lanka es un ejemplo perfecto de este color y ahora está disponible en mi tienda.

 

 
Mucha gente piensa que los zafiros son siempre azules, aunque el azul es el color más popular, los zafiros vienen en muchos colores diferentes en la naturaleza. Del amarillo al rosa y del azul al rojo. El zafiro Padparadscha es el más raro en esto. El color se puede describir como rosa claro con tonos anaranjados. Padparadscha es cingalés para una flor de loto que tiene un color rosa salmón y, por lo tanto, es comparable al color de este hermoso zafiro.
 
 
 
¿Con calefacción o sin calefacción?

Algo de lo que no se suele hablar es del calentamiento del zafiro. Alrededor del 99 por ciento de los zafiros "agradables" vendidos han sido tratados térmicamente después de ser encontrados. La mayoría de los zafiros tienen naturalmente un color pálido y claro.
Solo hay unas pocas personas en el mundo que se especializan en quemar zafiros. Es una técnica en la que un zafiro descolorido entra en un horno con una temperatura desconocida durante un tiempo desconocido. Después de que el zafiro sale del horno, el color mejora mucho. Sin embargo, quemar un zafiro no está exento de riesgos, ya que existe una alta probabilidad de que el zafiro se rompa debido al calor.

Por cierto, no se trata de que los zafiros calientes sean malos o baratos. Cuando un zafiro calentado tiene el color correcto después del tratamiento, puede ser muy valioso.

Mi pasión radica en encontrar zafiros "sin calentar" en los colores más raros posibles. Colores que normalmente solo son posibles mediante calentamiento. Los humanos los encuentran muy raramente en forma natural. Es imposible expresar con palabras cuán raro ocurre esto... La idea de que la humanidad (finalmente) no ha tenido influencia sobre él y que el zafiro es 100 por ciento hecho por la naturaleza hace que esta piedra rara sea muy valiosa para muchos.

¿El zafiro es raro?

Uno puede ser breve sobre esta pregunta: sí, especialmente si lo compara con los diamantes. El zafiro es 10.000 veces más raro que el diamante. Todavía se puede encontrar mucho zafiro, pero el gobierno impide la extracción a gran escala de zafiro para preservar la naturaleza, por lo que se otorgan pocos permisos para abrir minas. Esto crea muchas pequeñas operaciones mineras locales que están a cargo de familias. Debido a que actualmente hay relativamente poca búsqueda de zafiros, el valor de mercado sigue sin estar claro y, lamentablemente, el valor de los zafiros aún no se calcula según la rareza. Si ese fuera el caso, un zafiro sin calentar en un color raro valdría mucho más de lo que es hoy. Por lo tanto, el valor de una piedra rara es difícil de determinar.

Las minas

Durante mi viaje tuve la oportunidad de ver una mina desde adentro. Da una sensación especial subir a un pequeño agujero, que tiene entre 6 y 12 metros de profundidad. Sin embargo, las minas están tan bien construidas que te sientes bastante seguro.

El suelo de la mina está apuntalado con vigas y palos de bambú con hojas de plátano en el medio. La construcción parece más resistente de lo que cabría esperar. Durante la excavación de la mina, dos bombas funcionan continuamente para drenar el agua subterránea. Una vez que los excavadores llegan a la capa de grava donde se encuentran los zafiros, comienzan a cavar túneles en la grava. Recogen la grava que se suelta de este y la llevan arriba.

Junto a la mina, se crea un estanque con el agua subterránea bombeada, en el que los mineros comienzan a lavar la grava. Después de lavar la suciedad, se retira la capa superior de la cesta de lavado. Esta es roca gruesa que no puede ser una piedra preciosa.
Luego, la grava pura que queda se busca con extrema precisión a mano en busca de posibles cristales valiosos, que con un poco de suerte también se encontrarán.
 


Ubicación de las minas

Para encontrar las gemas más hermosas, debes ser el primero en ver la piedra. Eso solo es posible si estás allí cuando la piedra sale del suelo o si eres dueño de una mina. Las mejores minas están escondidas en medio de la jungla de Sri Lanka. Mi colega ha estado viniendo allí durante muchos años y ha construido minas en varios lugares. También tiene confidentes que mantienen los hallazgos raros separados para él. Mantenerlo separado es crucial, porque solo así tienes la oportunidad de obtener los especímenes más raros.

Compra de gemas en el mercado

Hay muchos mercados de piedras preciosas en Sri Lanka. Comerciantes y propietarios de minas se reúnen aquí para intercambiar sus nuevos hallazgos. Comerciantes especializados en piedras preciosas vienen aquí cada semana para sacar las grosellas de la papilla.

Cualquiera que piense que puede comprar piedras preciosas a bajo precio durante un viaje espontáneo a Sri Lanka se sentirá literal y figurativamente decepcionado. La gente de Sri Lanka es muy servicial, agradable y gentil, sin embargo, es un país pobre y a la gente le gusta ganar algo. Numerosas veces los minerales se ofrecen como zafiro. Están coloreados con tinta y también mienten sobre el tipo de mineral que ofrecen. Incluso importan zafiro tailandés barato, que luego se vende como un zafiro "raro" a los turistas que visitan una mina. No quiero desanimar a la gente con esto, ya que vale la pena echarle un vistazo por interés, pero tenga en cuenta cualquier compra y no se decepcione si lo que compra no es lo que pensó inicialmente. Además, seguro que ayudas a la gente a comprar muchas piedras por unos pocos euros. ¡Aunque no te olvides de regatear!