Piedras preciosas: Minerales naturales con las propiedades que los hacen aptos para su uso en joyería o utensilios.
Piedras ornamentales: Minerales naturales y rocas para objetos de mayor tamaño como tallas, utensilios u obras de arte. El límite entre piedras preciosas y decorativas es muy subjetivo. Tradicionalmente, los minerales duros transparentes se clasifican como piedras preciosas y los más blandos como piedras ornamentales.
Materiales ornamentales orgánicos: las perlas, el coral y el marfil a menudo también se cuentan entre las piedras preciosas. Son producidos por animales y, por lo tanto, no son minerales reales y, por lo tanto, no son piedras. Son materiales biogénicos.
Imitaciones: Las piedras preciosas y ornamentales han sido imitadas desde la antigüedad. Estas imitaciones se fabrican en cualquier material siempre que se asemeje al original y sean más económicas.
Piedras preciosas sintéticas: muchos minerales también se pueden imitar imitando su formación natural. Estas piedras tienen exactamente las mismas propiedades y composición que el material natural, pero están hechas por el hombre.