Edelsteine sind natürliche Materialien, mit denen Menschen oder Utensilien dekoriert werden. Vor allem, wenn sie bearbeitet und poliert wurden. Man unterscheidet zwischen Edelsteinen, Ziersteinen und organischen Ziermaterialien. Es gibt auch Nachahmungen und Synthesen all dieser Arten von Materialien.

 

Edelsteine: Natürliche Mineralien mit den Eigenschaften, die sie für die Verwendung in Schmuck oder Utensilien geeignet machen.

 

Edelsteine: Natürliche Mineralien und Gesteine für größere Objekte wie Schnitzereien, Utensilien oder Kunstwerke. Die Grenze zwischen Edelsteinen und Ziersteinen ist sehr subjektiv. Traditionell werden die transparenten harten Mineralien als Edelsteine und die weicheren als Ziersteine klassifiziert. 

 

Organische Ziermaterialien: Perlen, Korallen und Elfenbein zählen oft auch zu den Edelsteinen. Sie werden von Tieren produziert und sind daher keine echten Mineralien und daher keine Steine. Sie fallen unter die biogenen Materialien.

 

Imitationen: Edelsteine und Ziersteine wurden seit der Antike kopiert. Diese Imitationen bestehen aus jedem Material, solange sie dem Original ähneln und billiger sind.

 

Synthetische Edelsteine: Viele Mineralien können auch durch Nachahmung der natürlichen Formation wiederhergestellt werden. Diese Steine haben genau die gleichen Eigenschaften und Zusammensetzung wie das natürliche Material, sind jedoch von Menschenhand hergestellt.